Wegen der vergleichsweise großen Wärmeabstrahlung werden Wiesen mit schütterem Bewuchs oder frisch gemähte Flächen in sonniger Lage bevorzugt angeflogen. Dort legen die Weibchen bis zu drei Gelege mit insgesamt bis zu 60 Eiern in 10 bis 25 cm Bodentiefe ab. Für ein Drittel der Weibchen endet die erste Eiablage mit dem Tod. Die Männchen bleiben am Waldrand oder zerstreuen sich ins Waldesinnere, wo sie sterben. Der Schwärmflug dauert ca. 10 bis 21 Tage.
Entwicklung der Engerlinge
Nach rund sechs Wochen schlüpfen die Engerlinge des ersten Larvenstadiums (L1). Zwei Monate später folgt die Häutung zum zweiten Larvenstadium (L2). Im Frühsommer des zweiten Entwicklungsjahres erfolgt die Häutung zum dritten Larvenstadium (L3). Bevor die Engerlinge im nachfolgenden Frühjahr zur Verpuppung in die Tiefe abwandern wird noch bis etwa Juni gefressen.
